3月28日消息，亞馬遜正進行其成立30年以來最大的一筆外部投資，旨在人工智能領(lǐng)域搶占先機。
據(jù)悉，亞馬遜計劃再次對位于舊金山的人工智能初創(chuàng)企業(yè)Anthropic進行27.5億美元的投資。Anthropic是生成式人工智能領(lǐng)域的佼佼者，其核心模型和聊天機器人Claude正在與行業(yè)巨頭OpenAI及其熱門產(chǎn)品ChatGPT展開激烈的競爭。
早在去年九月，亞馬遜宣布對Anthropic進行了12.5億美元的投資，并表示其投資總額可能達到40億美元。到了周三，亞馬遜實現(xiàn)了其承諾，向Anthropic注入了第二輪資金。
亞馬遜表示，盡管這次投資將讓其持有Anthropic的少數(shù)股權(quán)，但它不會在Anthropic的董事會中擁有席位。據(jù)知情人士透露，這筆交易是在Anthropic的上一輪融資中達成的，當(dāng)時公司的估值達到了184億美元。
值得注意的是，Anthropic在過去一年中完成了五筆不同規(guī)模的融資，總金額接近73億美元。作為一家由前OpenAI高管和員工創(chuàng)立的公司，Anthropic的產(chǎn)品在企業(yè)和消費者市場直接與OpenAI的ChatGPT展開競爭。
在亞馬遜宣布再次投資幾周前，Anthropic推出了其最新人工智能模型Claude 3。該公司聲稱，Claude 3是市場上最快、功能最強大的人工智能模型，在多個行業(yè)標準測試中，如本科知識水平、研究生級推理能力和基礎(chǔ)數(shù)學(xué)技能等方面，Claude 3均展現(xiàn)出了超越OpenAI的GPT-4和谷歌的Gemini Ultra的卓越性能。
亞馬遜AWS數(shù)據(jù)和人工智能副總裁斯瓦米·西瓦蘇布拉曼尼（Swami Sivasubramanian）對這次合作充滿信心，他表示：“生成式人工智能正在迅速成為我們這個時代最具變革性的技術(shù)。我們堅信，與Anthropic的戰(zhàn)略合作將進一步提升我們的客戶體驗，并為未來發(fā)展打下堅實基礎(chǔ)?！?/p>
這次重大投資無疑是亞馬遜作為云計算服務(wù)提供商在人工智能競爭中保持領(lǐng)先地位的重要舉措。值得一提的是，這也標志著Anthropic在短短幾天內(nèi)第二次對其資本結(jié)構(gòu)進行重大調(diào)整。上周五晚些時候，根據(jù)破產(chǎn)申請文件顯示，加密貨幣交易所FTX已與一群買家達成協(xié)議，出售其持有的Anthropic的大部分股份。
生成式AI漸成主流
“生成式人工智能”這一術(shù)語幾乎在一夜之間成為了業(yè)界和商界的熱門話題，過去一年中，這一領(lǐng)域迎來了爆炸式的增長。根據(jù)PitchBook的報告，2023年，這一領(lǐng)域的投資額達到了創(chuàng)紀錄的291億美元，涉及近700筆交易。從2022年末開始，OpenAI的ChatGPT就以其生成與人類語言和創(chuàng)意內(nèi)容相媲美的能力首次引起了廣泛關(guān)注。OpenAI表示，自那以來，超過92%的財富500強企業(yè)已經(jīng)開始使用這項技術(shù)，應(yīng)用范圍涵蓋金融服務(wù)、法律、教育等多個領(lǐng)域。
亞馬遜與Anthropic之間的合作更類似于一種共生關(guān)系。根據(jù)雙方的協(xié)議，Anthropic將選擇AWS作為其主要云計算服務(wù)提供商，并利用亞馬遜的尖端芯片技術(shù)來訓(xùn)練、構(gòu)建及部署其核心模型。亞馬遜一直在積極開發(fā)自家的芯片技術(shù)，未來可能會與行業(yè)巨頭英偉達展開激烈的競爭。
與此同時，微軟一直在對OpenAI進行大規(guī)模投資。據(jù)報道，微軟對OpenAI的投資額已飆升至130億美元，當(dāng)時后者的估值僅略超290億美元。此外，微軟Azure也為OpenAI提供了獨家的算力支持，這意味著OpenAI的每一項成功和新業(yè)務(wù)都將為微軟的云服務(wù)帶來回報。
同時，谷歌也通過其Google Cloud協(xié)議為Anthropic提供了有力的支持。谷歌同意對Anthropic進行高達20億美元的投資，包括5億美元的直接現(xiàn)金注入，以及另外15億美元的分階段投資。此外，Salesforce也是Anthropic的一個重要支持者。
本月早些時候，Anthropic宣布推出其新模型套件，這標志著該公司在人工智能領(lǐng)域取得了重要進展。這也是Anthropic首次提供“多模態(tài)”功能，為生成式人工智能增加了包括照片和視頻在內(nèi)的全新選項。
盡管多模態(tài)和日益復(fù)雜的人工智能模型為我們帶來了前所未有的機遇，它們也孕育了更多潛在風(fēng)險。最近，谷歌不得不關(guān)閉了其Gemini聊天機器人的人工智能圖像生成器，原因是用戶發(fā)現(xiàn)其中包含了歷史不準確和可疑的回復(fù)，這些問題在社交媒體上迅速傳播，引起了廣泛關(guān)注。
相比之下，Anthropic的Claude 3模型采取了更審慎的策略，它不直接生成圖像，而是允許用戶上傳圖像和其他文檔進行分析。
Anthropic的聯(lián)合創(chuàng)始人丹妮拉·阿莫代伊（Daniela Amodei）在本月早些時候的發(fā)言中坦言：“當(dāng)然，沒有任何一個模型是完美的，我們必須接受這個事實。我們一直在努力，在讓這些模型變得更強大和保持安全之間找到最佳的平衡點。盡管如此，這種模式在某些情況下仍可能存在一些偏差?！?/p>
在投資Anthropic之前，亞馬遜最大的風(fēng)險投資項目是對電動汽車制造商Rivian的投資，金額超過了13億美元
科技巨頭大舉押注
PitchBook的數(shù)據(jù)顯示，去年，七家科技巨頭在人工智能和機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的投資顯著增長，總額激增至246億美元，相比之下，2022年的投資總額僅為44億美元。然而，與此同時，這些大型科技公司的并購交易數(shù)量卻出現(xiàn)了下降，從2022年的40筆減少到去年的13筆。
PitchBook的人工智能分析師布倫丹·伯克（Brendan Burke）在接受采訪時表示：“投資潛在的顛覆者是出于一種偏執(zhí)動機，這些科技公司希望通過投資新興的人工智能初創(chuàng)企業(yè)來保持自身的領(lǐng)先地位。另一動機則是為了增加銷售，并投資于可能會使用到其他公司產(chǎn)品的企業(yè)，這些企業(yè)往往是合作伙伴，而非競爭對手。”
然而，這些科技巨頭在人工智能領(lǐng)域的投資熱潮也引發(fā)了一些爭議。包括Benchmark的人工智能分析師比爾·格利（Brendan Burke）在內(nèi)的一些觀察人士批評這些科技公司通過投資人工智能初創(chuàng)企業(yè)將現(xiàn)金回流到自己的云業(yè)務(wù)中，從而提升自身的收入。格利將這種做法描述為“提升自身收入”的一種策略。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）正在密切關(guān)注這些合作伙伴關(guān)系，包括微軟與OpenAI的交易以及谷歌和亞馬遜對Anthropic的投資。他們擔(dān)心所謂的“往返交易（Round Tripping）”可能構(gòu)成非法行為，尤其是如果這種交易旨在誤導(dǎo)投資者的情況下。然而，亞馬遜表示，其進行的這類風(fēng)險投資并不構(gòu)成“往返交易”。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會主席莉娜·汗（Lina Khan）在該機構(gòu)舉行的人工智能技術(shù)峰會上宣布，將“對人工智能開發(fā)者與主要云計算服務(wù)提供商之間正在形成的投資和伙伴關(guān)系進行市場調(diào)查”。（小?。?/p>
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