【揭秘】通用默默耕耘的燃料電池計(jì)劃

繼上月剛剛重組了車輛工程運(yùn)營部門之后,通用近日再次宣布將其動(dòng)力總成部門(GM Powertrain)更名為通用全球推進(jìn)系統(tǒng)(GM Global Propulsion System)。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,這一更名表明通用決心將更多精力放到自動(dòng)駕駛、新能源動(dòng)力等下一代汽車技術(shù)上。

通用全球產(chǎn)品研發(fā)執(zhí)行副總裁Mark Reuss表示,通用將會(huì)全面擴(kuò)展動(dòng)力系統(tǒng)的產(chǎn)品線,從三缸汽油機(jī)到燃料電池,從八缸柴油機(jī)到電動(dòng)系統(tǒng)。另外,除了以雪佛蘭純電動(dòng)汽車Bolt為代表的純電突圍外,通用還一直在燃料電池技術(shù)領(lǐng)域做相研發(fā)。

通用潛心研發(fā)的歷史

通用最初開啟燃料電池動(dòng)力項(xiàng)目在2007年,對(duì)119輛燃料電池汽車進(jìn)行了路試。后來到2012年時(shí),通用與美國陸軍合力在夏威夷打造了世界上最大的軍用燃料電池汽車車隊(duì)。起初車隊(duì)中只有6輛燃料電池汽車,后來在2015年11月開始了一項(xiàng)與陸軍坦克與自動(dòng)車輛研發(fā)工程中心(United States Army Tank Automotive Research, Development and Engineering Center, TARDEC)實(shí)驗(yàn)室合作的項(xiàng)目,對(duì)搭載了燃料電池的雪佛蘭Colorado皮卡進(jìn)行為期一年的極限測試。

雖然此項(xiàng)測試還未完成,TARDEC主管Paul Rogers表示,軍方的工程師和專家們對(duì)于氫動(dòng)力燃料電池可以為作戰(zhàn)車輛的潛在能力非??春?,尤其是氫燃料車只產(chǎn)生二氧化碳的特點(diǎn)在某些特殊條件下非常有幫助。

另一個(gè)比較大的動(dòng)作是與本田的合作。2013年,通用宣布與本田以共同開發(fā)下一代燃料電池汽車以及氫燃料儲(chǔ)存技術(shù),并預(yù)計(jì)在2020年研制出具有商業(yè)可行性的燃料電池。而且在今年年初計(jì)劃于本田合作建設(shè)燃料電池廠,預(yù)計(jì)2025年開始大規(guī)模生產(chǎn)。不僅如此,通用還在此燃料電池中看到了更廣闊的應(yīng)用前景,還有可能在未來進(jìn)一步研發(fā)應(yīng)用在航空航天和軍事領(lǐng)域的燃料電池技術(shù)。

也要給奧巴馬記上一筆

其實(shí)要說通用對(duì)于航天領(lǐng)域的應(yīng)用也是挺有意思的,畢竟目前阻礙氫動(dòng)力發(fā)展的最大障礙之一就是燃料電池的成本,而這不禁使我們想到了太陽能的發(fā)展。

在上世紀(jì)初,科學(xué)家們就已經(jīng)著手試驗(yàn)太陽能發(fā)電,而直到1954年,貝爾實(shí)驗(yàn)室才突破了一些技術(shù)瓶頸,使得太陽能在1958年成為了一種可以達(dá)到使用標(biāo)準(zhǔn)的能源,但僅僅可以作為太空中的應(yīng)用,因?yàn)閷?shí)在是太貴了。而經(jīng)過這些年來航空航天領(lǐng)域取得的進(jìn)展和盈利,也終于推動(dòng)了太陽能行業(yè)近幾年在美國的商業(yè)化,其中就不能不提到奧巴馬政府在SunShot計(jì)劃中提出的一系列項(xiàng)目的撥款。

同樣的,對(duì)于電動(dòng)車技術(shù)的研究也早在19世紀(jì)末就開始了,但是在與內(nèi)燃機(jī)的競賽中幾乎銷聲匿跡,在人們逐漸重視起排放和環(huán)境之后現(xiàn)在倒成了香餑餑(但對(duì)于是否電動(dòng)車就真的環(huán)保車云菌倒是持保留態(tài)度),這其中也不乏奧巴馬政府在美國甚至全球的支持,即使這其中也包含了對(duì)于電動(dòng)車市場巨大利益的追逐。不過其實(shí)美國為電動(dòng)車減稅的政策倒是從小布什時(shí)期開始的。

所以,也許燃料電池汽車會(huì)重走電動(dòng)車的發(fā)展道路,尤其是現(xiàn)在對(duì)于軍事領(lǐng)域的應(yīng)用,尤其是陸軍的作戰(zhàn)交通工具也成為了研發(fā)部門工作的一部分。

去年12月,美國能源部發(fā)布了一份關(guān)于氫能源和燃料電池項(xiàng)目的進(jìn)展報(bào)告,其認(rèn)為2015年是一個(gè)具有里程碑(“l(fā)andmark”)意義的一年,主要的發(fā)展為:

- 將H-Prize(一項(xiàng)對(duì)于氫能源研究的獎(jiǎng)勵(lì)項(xiàng)目)中價(jià)值一百萬美元的氫氣補(bǔ)充技術(shù)投入使用;

- 建立全球首支氫動(dòng)力燃料電池機(jī)場地勤車隊(duì);

- 進(jìn)一步發(fā)展了公私合作項(xiàng)目H2USA,由國家級(jí)實(shí)驗(yàn)室指導(dǎo),在全美建設(shè)氫能源基礎(chǔ)設(shè)施和保證氫能源有效使用的相關(guān)零件等。

而且在去年秋天,美國能源部還首次設(shè)立了國家燃料電池日(National Fuel Cell Day)。

雖然燃料電池?zé)岫热遮呍黾樱膊⒉灰馕吨剂想姵仄噷?huì)在不久的將來會(huì)將電動(dòng)車甩開,尤其是在美國大陸,大量的風(fēng)力發(fā)電和太陽能發(fā)電以及發(fā)達(dá)的輸電網(wǎng)可以為電動(dòng)車提供源源不斷的電力。不過,我們不要在全球電動(dòng)化的風(fēng)潮之下忘記了燃料電池汽車,也許在那些土地資源比較稀缺的地方,比如歐洲、日本、夏威夷群島等地,燃料電池汽車可能會(huì)比較有市場。

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2016-02-25
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