小賽道里的大探索——中興晴天墻面路由

當你回到家,習慣性地掏出手機,這時手機已經(jīng)自動連接你家里的WiFi,家里的智能設備一個個開始啟動待命。這就是當下移動互聯(lián)網(wǎng)高速發(fā)展下國人的一個典型生活場景?,F(xiàn)代家庭生活中,人們已經(jīng)形成了對網(wǎng)絡的高度依賴,家里入網(wǎng)的智能設備也越來越多。

近幾年,隨著提速降費政策的繼續(xù)推行,家庭寬帶進一步提速,家庭場景的智能設備也在向多場景、多用途、智能化、家居化領(lǐng)域大步發(fā)展。作為家庭無線生活核心產(chǎn)品的路由器,其重要地位也日益凸顯。當下的國內(nèi)路由器市場已經(jīng)高度內(nèi)卷,這就要求所有廠商保持競爭優(yōu)勢,只有以敏銳的嗅覺洞察出用戶需求,“唯快不破”,才是品牌攻城略地的行動指南。

在眾多路由器廠商中,有一位“斜杠”選手因近幾年的亮眼表現(xiàn)而備受市場關(guān)注。作為全球領(lǐng)先的綜合通信與信息技術(shù)解決方案提供商,中興通訊的長項一直被認為是在于“研究所內(nèi)埋頭搞研發(fā)”。而今,為了適應快速迭代的市場需求,中興研發(fā)團隊開始走出研究所,走向市場,面對用戶,真正傾聽用戶的心聲。近期,中興通訊推出了一款極具革新意義的產(chǎn)品——中興晴天墻面路由器,這背后則暗藏著這家老牌科技大廠由“工程師思維”向“用戶思維”的轉(zhuǎn)變。在家用路由器這個看似高度同質(zhì)化的產(chǎn)品賽道里,中興通訊正試圖走出一條追求創(chuàng)新、追求差異化的嶄新道路。

消失的路由器,才是更好的

在各路由器廠商都高度關(guān)注性能與體驗,醉心于研究如何將WiFi信號布局到房間每個角落的今天,中興通訊并沒有簡單跟進市場主流產(chǎn)品的研發(fā)方向,而是選擇拿起放大鏡,貼近觀察家用路由器的使用場景,細心研究用戶的具體痛點所在。

路由器是一個具有明顯“工具理性”特征的產(chǎn)品,用戶在網(wǎng)上沖浪過程中,如果沒有因斷網(wǎng)、延遲等導致的不良使用體驗,便感受不到路由器的存在,這無疑是作為工具產(chǎn)品的最佳狀態(tài)。因此,在路由器好用的同時,盡可能地讓它在家庭場景中“隱身”,不占空間,不影響家居的和諧美觀,應該是廣大用戶更普遍的潛在痛點。

那么,如何打造出一款讓用戶耳目一新的的路由器,既能給人帶來更好的WiFi體驗,同時又能更好地融入家居環(huán)境?中興研發(fā)團隊馬不停蹄地展開了探索。

從“好用”到“好看又好用”

突破方向:讓產(chǎn)品美觀上墻

從好看的角度來說,市面上較優(yōu)的方案是AC+AP的分布式解決方案,用AP取代86面板盒,非常美觀。但也存在幾個體驗問題,一是因為AP尺寸小,產(chǎn)品發(fā)熱量比較大,尤其是WiFi規(guī)格越高網(wǎng)速越快,發(fā)熱越大;二是因為天線尺寸小而導致覆蓋面積也有限,需要每個房間都部署;三是此類產(chǎn)品對用戶動手能力要求高,通常是裝修中統(tǒng)一部署,普通用戶難以自行安裝使用;三是產(chǎn)品升級換代比較麻煩,作為消費電子產(chǎn)品,技術(shù)升級迭代較快,用戶要做產(chǎn)品升級時同樣需要較好的動手能力。

從現(xiàn)有的分析中,中興研發(fā)團隊果斷得出產(chǎn)品方案的第一個關(guān)鍵詞:上墻。上墻的方式無外乎打釘或用膠粘貼,考慮到墻面打釘有較大的動手難度且會破壞墻體,中興研發(fā)團隊選擇與墻面膠進行“搏斗”。

市面上墻面膠的方案有很多種,抱著“在具備很強的環(huán)境適應度的同時盡可能不傷墻面”的期望,團隊專家對市面上絕大部分墻膠進行了測試。源于對通訊類產(chǎn)品嚴苛的測試基因,中興的專家團隊除了測試基礎的拉力、剪力之外,還測試了高低溫貯存、高溫高濕環(huán)境使用等指標,整個一輪測下來周期相當長。在環(huán)境壓力測試下淘汰了一批墻面膠后,攻關(guān)的方向主要瞄準了膠體上墻不傷墻的測試,結(jié)合仔細分析各款粘膠的規(guī)格參數(shù),模擬多項家居環(huán)境的測試,最終選定了一款3M納米無痕膠,在“吹一吹,扭一扭”的拆卸方式下,最大限度地避免除膠時傷害墻體。

突破方向:讓產(chǎn)品方便安裝

市面上已經(jīng)存在使用背膠方案的路由器,但通常是將背膠粘在設備本體上,這樣帶來的問題是設備一旦粘在墻體上則不易取下,因此中興研發(fā)團隊從現(xiàn)有的產(chǎn)品方案分析中抽取到了第二個關(guān)鍵詞:磁吸。

磁吸解決了兩個問題,一個是產(chǎn)品安裝及日常取放更加方便,二是與墻面貼附效果好。無線領(lǐng)域很少用磁吸,因為磁吸意味著有磁體和金屬掛架,而金屬對天線性能是有影響的。經(jīng)過多次仿真和實際測試,否定了數(shù)種方案,最終團隊選定了目前的這種磁體和掛架在底部、天線在上部的實現(xiàn)方案,從而消除了對無線信號的影響。為了選定合適的磁體吸力,在嘗試將多款尺寸吸力的磁體裝在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)中,逐個測試實際吸力和拿取手感后,最終選定當前這款磁體。

突破方向:讓內(nèi)置天線性能媲美外置天線

通常情況下,外置天線路由器比內(nèi)置天線路由器硬件設計更簡單,消費者也傾向于認為天線露在外面信號會更好,所以市場上絕大多數(shù)路由器都采用外置天線,但很多用戶將外置天線路由器掛在墻上,一方面天線張牙舞爪影響美觀,另一方面天線位置的變化導致天線間的干擾和方向變化,其實對信號覆蓋影響很大。

考慮到上述問題,中興研發(fā)團隊一開始就確定要做一款內(nèi)置天線的路由器,在外觀好看的同時,性能要不輸于外置天線方案,中興在去年上市了一款外置5天線的AX3000巡天路由器,產(chǎn)品評測及使用中獲得了很好的用戶反響,因此產(chǎn)品團隊的目標是這款產(chǎn)品的覆蓋等各方面性能都要對標巡天路由器,“晴天”的命名也由此而來,意味著可以讓用戶家中更加干凈清爽,且和巡天同系產(chǎn)品。

內(nèi)置天線更考驗產(chǎn)品團隊的天線設計功底以及天線和結(jié)構(gòu)的匹配設計能力,因為內(nèi)置路由器的天線不能使用市場上的通用天線,需要結(jié)合路由器結(jié)構(gòu)專門設計。中興路由器有自己的天線研發(fā)和結(jié)構(gòu)設計團隊,需要考慮的就是在有限的路由器空間內(nèi)如何獲得最佳性能。天線的設計從模擬仿真開始,到產(chǎn)品打樣,實際測試驗證,每一輪下來都需要數(shù)周的時間,就這樣一輪輪的反復試驗,不斷調(diào)整天線擺放位置、機殼尺寸、嘗試機器橫置、豎置,不同的機殼長寬比,天線和結(jié)構(gòu)團隊每天在會議室“PK”,最終讓晴天路由器覆蓋性能足以媲美巡天路由器。

突破方向:讓產(chǎn)品更簡潔美觀

為了讓產(chǎn)品在家居環(huán)境中顯得更加協(xié)調(diào)美觀,團隊決定和產(chǎn)品工藝“死磕到底“,讓產(chǎn)品更薄更簡潔,但同時也要能保證高標準的跌落強度和表面溫升的要求。

晴天墻面路由是按照主路由設計的,需要有網(wǎng)口,標準網(wǎng)口的高度是12mm,疊加考慮PCB板的厚度2mm,PCB和上下殼之間的必要空間預留各1mm,上下殼厚度各1mm,產(chǎn)品的極限厚度18mm。但產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)不是只是堆疊,還需要考慮上下蓋的裝配強度、安裝公差的預留,裝配縫隙的控制,一開始評估出的最小厚度是25mm,但實際打樣后發(fā)現(xiàn)厚度還是偏厚,上墻之后顯得笨重。團隊迅速改變思路,在結(jié)構(gòu)上做創(chuàng)新,不再參考傳統(tǒng)路由器的典型結(jié)構(gòu),而是參考了筆記本電腦的設計方式,將原來的上下殼設計顛倒,更換了厚度更高的PCB器件,同時通過在殼體上設置更多的卡扣結(jié)構(gòu)保證結(jié)構(gòu)強度。在產(chǎn)品的模具上,也選擇了等級更高,和手機、平板、高檔音箱同等級的模具廠商,保證產(chǎn)品外殼的加工精度避免減薄后影響產(chǎn)品結(jié)構(gòu)可靠性。逐mm摳尺寸,最終把厚度減薄到20mm,僅比理論極限高了2mm。僅為了這20mm,中興再次不惜余力花了數(shù)月時間。

用心做好每個產(chǎn)品細節(jié)

除了上述關(guān)鍵問題的攻關(guān)突破外,還有很多產(chǎn)品小細節(jié)能夠感受到中興產(chǎn)品團隊對晴天路由器的心意,例如電源適配器定制了水平出線的插頭,既避免插口遮擋,也讓電源走線距離最短;為讓產(chǎn)品安裝盡可能的美觀,網(wǎng)線也是專門定制的水晶頭和線體;以及為了讓用戶一次性把支架準確掛墻,還貼心的配置了一個水平儀;就連產(chǎn)品包裝盒上,還被印了一個可愛的小貓咪,這又是個什么彩蛋,就留待用戶自己去發(fā)現(xiàn)吧。

科技向善,在產(chǎn)品上落地

見到中興路由器產(chǎn)品團隊前,很難想象一個以“理工男”為主的團隊,將“用戶體驗”、“產(chǎn)品細節(jié)”考慮到這樣的地步。晴天路由器的產(chǎn)品經(jīng)理表示,這是團隊將路由器這樣的產(chǎn)品向家居化風格轉(zhuǎn)變的首次嘗試,產(chǎn)品尚未上市,還沒經(jīng)過用戶的檢驗,現(xiàn)在說這些產(chǎn)品研發(fā)過程中的酸甜苦辣為時尚早。希望在產(chǎn)品上市后聽到更多用戶對產(chǎn)品使用問題的反饋,從而不斷進行迭代和優(yōu)化,盡可能把用戶更好的想法納入到今后的新品設計中。

團隊成員同樣表示道,“以科技創(chuàng)新為基本功,用細心和匠心打動消費者,我想這大概就是‘科技向善’在我們的產(chǎn)品上落地的最好體現(xiàn)吧。很期待能跟消費者‘雙向奔赴’。

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