編者注：8tracks是一個自稱“手工制作”的互聯(lián)網(wǎng)音樂廣播網(wǎng)站。允許用戶把自己的音樂做成一個混播合輯，通過8tracks上傳到網(wǎng)絡(luò)，方便用戶尋找、分享新音樂。8tracks里聚集了許多音樂發(fā)燒友，8tracks相信由音樂發(fā)燒友手工制作的音樂輯遠(yuǎn)勝于用算法自動算出的音樂。 8tracks在2011年獲得了來自Index Ventures、Andreessen Horowitz、SoftTech、SPA、音樂電臺節(jié)目主持人Pete Tong和Ben Drury的種子資金，并在2010年與滾石音樂展開合作，后者則要求所有的頂級音樂人通過8tracks創(chuàng)建音樂播放列表。 然而，就在近日，8tracks在官網(wǎng)發(fā)布了一則聲明，宣布將于12月31日關(guān)閉公司及相關(guān)服務(wù)。 圖源：8tracks官網(wǎng) 以下是由獵云網(wǎng)翻譯整理的聲明： 8tracks已經(jīng)走過了很長一段光輝的發(fā)展歷程。然而，我們很遺憾地宣布，該公司及其流媒體服務(wù)將于2019年12月31日結(jié)束。 我們對這十年和在8tracks的工作生活有著復(fù)雜的感情。十多年來，我們在許多聽眾和DJ生命中的重要時刻，為他們提供了優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。我們把富有冒險精神的聽眾介紹給他們從未接觸過的新藝術(shù)家，為此我們感到無比自豪。但另一方面，我們也意識到我們讓許多聽眾和DJ、員工、投資者和合作伙伴失望了。我們都希望能有機(jī)會在音樂領(lǐng)域繼續(xù)創(chuàng)新，為我們的社區(qū)和其他利益相關(guān)者提供良好的服務(wù)，就像我們早年所做的那樣。 137個月的簡史 20年前的這個月，受90年代倫敦DJ主導(dǎo)的舞曲文化和Napster的 “hotlist”功能的啟發(fā)，我完成了一個在線播放列表共享社區(qū)的商業(yè)計劃，名為“Sampled & Sorted”。在那個時代，白手起家是不可能的，而在納斯達(dá)克(NASDAQ，全國證券交易商自動報價系統(tǒng)協(xié)會)第二年春天崩盤后，事實(shí)證明，融資頗具挑戰(zhàn)性。因此，我決定學(xué)習(xí)Live365所使用的用戶生成音樂流媒體模式的方法。大約8年后，在我最初的商業(yè)計劃、Live365的經(jīng)驗教訓(xùn)和社交媒體主流應(yīng)用的啟發(fā)下，8tracks于2008年8月8日推出——也就是大約137個月前。 8tracks的出現(xiàn)正值創(chuàng)新和發(fā)展樂觀的時代。幾個月后，奧巴馬當(dāng)選總統(tǒng)，F(xiàn)acebook和Twitter廣受歡迎，前途一片光明，紐約（8tracks的總部所在地）的初創(chuàng)公司也大踏步前進(jìn)，Tumblr一馬當(dāng)先。8tracks也在一些領(lǐng)域進(jìn)行了創(chuàng)新：播放列表是管理、共享和消費(fèi)的基本單元；每個播放列表都由它的混合藝術(shù)(mix art)在視覺上表現(xiàn)出來，這比Instagram早了幾年；DJ們可以使用自由格式的標(biāo)簽來描述播放列表，不僅可以根據(jù)流派或藝術(shù)家，還可以根據(jù)活動、情緒或其他主題進(jìn)行描述，引入了一種新穎的、上下文相關(guān)的聆聽方式，而Songza、Beats、Spotify和其他公司后來也效仿了這種方式。 我們一經(jīng)推出就受到了廣泛關(guān)注，Peter Kafka在8tracks發(fā)布時就對它進(jìn)行了深入報道，Om Malik在Muxtape被迫關(guān)閉后也對其進(jìn)行了好評。第二年春天，我們在StumbleUpon上發(fā)布了幾首混音歌曲，使我們的活躍用戶在一個月之內(nèi)從3萬增加到了30萬。雖然我們最初已經(jīng)從我的401(k)計劃和聯(lián)合創(chuàng)始人Remi的儲蓄中獲得了第一筆資金，但我們看到了足夠的增長潛力，從而籌集到了天使基金——這讓我們能夠跟上不斷增長的版稅和帶寬成本，并向一些兼職承包商支付報酬。我搬回了舊金山，在Dolores公園附近找到了一棟獨(dú)特而又低廉的閣樓，我和我的團(tuán)隊就住在那里。 由于公司穩(wěn)步增長，加上Alex Ljung將公司引入Index Ventures，我們在2011年8月啟動了120萬美元的種子期融資——此時距離公司成立正好3年，足以讓我們首次向全職員工支付薪酬。我個人也很興奮，因為這一輪融資不僅包括Andreessen Horowitz (a16z)，還包括英國DJ Pete Tong和大西洋唱片公司董事長兼首席執(zhí)行官Craig Kallman。憑借第一筆巨額資金，我們的用戶訪問量在18個月內(nèi)增加了超過5倍（從410萬流媒體小時增加到2190萬流媒體小時），并在18個月內(nèi)實(shí)現(xiàn)了每月盈利。那真是一段美好的時光。 但每一次增長都伴隨著相應(yīng)增長比的下降。我們積極的運(yùn)營和財務(wù)指標(biāo)表明，我們應(yīng)該進(jìn)行一輪更大的融資，以使增長翻倍。然而，Index和a16z這兩家在首輪種子期投資的風(fēng)投公司卻沒有參與我們的A輪融資。公平地說，這一階段的風(fēng)險投資基準(zhǔn)確實(shí)很高。我們原本有望成為大公司，但目前尚不清楚我們是否會以10億美元的價格退出，尤其是考慮到競爭。用一位風(fēng)投人士的話說：我們的增長狀況很好，因此，我們很可能會被一家更大的互聯(lián)網(wǎng)或音樂流媒體公司收購，以限制我們的增長空間。盡管這是一個合理的論點(diǎn)，但它加大了我們從其它地方籌集資金的難度。 該風(fēng)投人士的觀點(diǎn)被證明是有先見之明的：當(dāng)年晚些時候（2013年），谷歌主動聯(lián)系我們，探討收購事宜。我們決定不去抓住這個機(jī)會，因為谷歌設(shè)想的是一個人才收購方案，重新利用我們的工程師使谷歌發(fā)揮“更多的社交功能”，并可能關(guān)閉我們現(xiàn)有的服務(wù)。但我們的目標(biāo)是將8tracks發(fā)展成一家大型的獨(dú)立公司。我們的增長勢頭有增無減：我們當(dāng)時已經(jīng)達(dá)到了近800萬的月活躍用戶數(shù)，每個月播放量超過3000萬小時。而在那最近的一個月，我們的廣告收入超過50萬美元，一家資金雄厚的戰(zhàn)略基金已經(jīng)口頭上同意牽頭我們的A輪融資。 但我們在2014年面臨了一系列新的挑戰(zhàn)。最主要的挑戰(zhàn)來自Spotify，該公司于2013年12月推出的手機(jī)免費(fèi)服務(wù)開始蠶食我們的用戶。我們原以為會帶領(lǐng)我們進(jìn)行一輪融資的投資者也選擇了退出。在2013年，我們的用戶收聽量和收入的增長意味著我們不再有資格保持一個小的網(wǎng)絡(luò)發(fā)布者的身份，這意味著我們不再僅僅支付按收入百分比計算的版稅——正如人們所預(yù)期的那樣，版稅隨著收入的增長而增長——我們不得不支付作為大型網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的高單播率，這讓我們失去了盈利能力?？紤]到我們主要基于廣告的業(yè)務(wù)模式，即營收每月可能大幅波動，這將導(dǎo)致我們很難預(yù)測盈利能力。 我們在2011年與SoundCloud建立了互利的集成關(guān)系，這樣，我們擁有的那些最喜歡獨(dú)立廠牌和DIY藝術(shù)家的DJ們就可以將SoundCloud中的音樂添加到自己的播放列表中，為這些藝術(shù)家?guī)聿シ帕亢推毓舛?。然而?015年，SoundCloud要求終止與我們的合作關(guān)系。隨著早期接受音樂的消費(fèi)者從下載轉(zhuǎn)向點(diǎn)播流媒體，許多8tracks的 DJ不再擁有制作播放列表的素材。 Spotify的聽眾人數(shù)的增長是以我們的損失為代價的，按需流媒體的主流應(yīng)用取代了歌曲下載，這給我們的許多DJ帶來了管理上的障礙。在截止到2015年7月的18個月里，我們損失了13的流媒體時間，我們無法籌集到A輪融資，并且面臨著越來越多的經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)，這些都表明，是時候把公司賣出去了。因此，我們與幾家投資銀行進(jìn)行了會面，并選擇與Perella Weinberg一起合作，以找到一個擁有共同愿景和更多資源的好歸宿。但是，盡管我們進(jìn)行了廣泛的接觸，舉行了無數(shù)次的會議，我們還是沒有找到可靠的買家。我猜想大多數(shù)投資者都以為我們會倒閉，但我們熱愛我們的產(chǎn)品和社區(qū)，希望找到能使它前進(jìn)的道路。 從前，我們向SoundExchange支付所有流媒體的版權(quán)費(fèi)(SoundExchange是根據(jù)美國網(wǎng)絡(luò)廣播強(qiáng)制許可建立的收集和管理版權(quán)費(fèi)的實(shí)體組織)，因為我們并不總是知道聽眾的位置，并且還能確保所有藝術(shù)家都通過公平的系統(tǒng)獲得報酬。然而，在2016年初，我們被要求切斷美國和加拿大以外的聽眾的流媒體。在其他國家，直接許可的使用費(fèi)相對于通過程序化廣告（如谷歌AdSense）實(shí)現(xiàn)的每千人廣告瀏覽費(fèi)（CPM）來說過于昂貴，而我們的規(guī)模太小，無法派駐區(qū)域銷售團(tuán)隊。由于我們有40%的聽眾來自美國和加拿大以外的地區(qū)，我們節(jié)目的深度和多樣性受到了嚴(yán)重的打擊。 但我們也沒有因此被嚇倒。在禁令執(zhí)行后不久，我們開展了一項“試水”活動，以評估人們對一項監(jiān)管性（基于股權(quán)的）眾籌的興趣，這是根據(jù)《就業(yè)法案》新推出的眾籌方案。由于我們的社區(qū)用戶創(chuàng)造了我們的程序價值，他們對8tracks平臺已經(jīng)有了一定的情感，所以很自然地，他們的熱情可能會在一項財務(wù)投資中得到有意義的實(shí)現(xiàn)。我們驚訝地收到了超過3300萬美元的投資興趣。當(dāng)然，我們認(rèn)識到，人們所說的投資興趣和實(shí)際投資金額之間存在差距，所以我們?yōu)檫@輪融資設(shè)定了1100萬美元的上限。 在等待美國證券交易委員會文件批準(zhǔn)的過程中，我們的現(xiàn)金出現(xiàn)了斷流。在考慮了各種選擇之后，我們提出了一個計劃——“維持模式”——讓我們團(tuán)隊中的貢獻(xiàn)者可以自愿減少他們的工資以節(jié)省現(xiàn)金支出；作為回報，如果我們籌集到至少500萬美元，我們將支付差額和現(xiàn)金獎勵。一如既往，在整個過程中，團(tuán)隊對我們共同愿景的企盼是令人動容的。幾乎所有人都接受了減薪，我們勉強(qiáng)度日，直到第一批來自眾籌的收入出現(xiàn)。 不幸的是，由于監(jiān)管方面的原因，信用卡不能用于投資。當(dāng)我們用來執(zhí)行這輪融資的SeedInvest平臺開始能夠接受借記卡時，我們的借記卡處理程序卻在幾周后決定不再支持眾籌項目。這個處理程序會將投資的錢保留一個月，然后試圖再次向借記卡投資者收取費(fèi)用。雖然這種情況最終得到了解決，但也付出了代價，我們在這輪融資中籌得不到200萬美元。對于早期的眾籌來說，這已經(jīng)是一個良好的表現(xiàn)，但對于我們的雄心來說，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。 到那年10月，我們的眾籌、聽眾數(shù)量、流媒體時長和收入都低于預(yù)期，很明顯，我們需要做出重大改變來增加收入或減少開支，否則我們就會陷入資金枯竭的境地。我們裁掉了一半以上的員工，通過引入每周收聽上限將我們的重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到訂閱模式，并在公司博客上概述了我們的計劃和基本原理。雖然一年后音頻廣告的引入幫助我們?nèi)∠耸章犐舷蓿⒃?018年4月恢復(fù)了每月盈利，但我們的觀眾和收入再也沒有恢復(fù)到之前的水平。由于我們只能支持一個小團(tuán)隊（去年只有4個承包商每周工作一天），我們不得不優(yōu)先考慮維護(hù)服務(wù)而不是創(chuàng)新，這導(dǎo)致我們的聽眾人數(shù)和收入不斷下滑。 大約一年前，我們決定探索我們所謂的“瑞士策略”，即聽眾可以通過他們喜歡的點(diǎn)播音樂流媒體服務(wù)對8tracks進(jìn)行身份驗證，然后使用該帳戶來播放8tracks的播放列表。我們進(jìn)一步設(shè)想，8tracks可以成為一個連接不同服務(wù)的平臺，這樣一個DJ可以使用他的Spotify賬戶將播放列表發(fā)布到8tracks中，然后聽眾可以使用他的Apple Music賬戶進(jìn)行流媒體播放。雖然我仍然認(rèn)為這個想法是可行的，但是我們沒有足夠的資源來實(shí)現(xiàn)這個愿景。 今年春天，SoundExchange主動要求支付拖欠的版稅。根據(jù)律師和顧問的建議，我們決定執(zhí)行“ABC”（為了債權(quán)人的利益而進(jìn)行的轉(zhuǎn)讓）。在一家名為Armanino的專門公司的領(lǐng)導(dǎo)下，我們進(jìn)行了非常徹底的并購過程再一次尋找買家。在ABC, 出價最高的人被稱為“贏家”，資產(chǎn)（但不包括負(fù)債）被分配給新的控股公司（老公司被關(guān)閉），贏家從這家控股公司購買資產(chǎn)，收益由Armanino管理，并根據(jù)未償債務(wù)按比例支付給債權(quán)人。這個過程揭示了我們“真正的”公平市場價值——基于一個公司今天愿意為8tracks支付的價格——最大化了我們對債權(quán)人的回報，如果債務(wù)得到償還，也最大化了我們對投資者的回報。去年秋天，我們找到了一位潛在的低價買家，但上周四，這位買家決定不再對公司進(jìn)行收購。 我們?yōu)槭裁匆P(guān)停 簡單地說，我們關(guān)閉是因為以目前的規(guī)模，我們無法產(chǎn)生足夠的收入來支付不斷增長的版稅。人們可以將8tracks的痛苦歸咎于“音樂產(chǎn)業(yè)”——在過去的20年里，許多數(shù)字音樂初創(chuàng)公司已經(jīng)走過了通往墳?zāi)沟牡缆贰５魬?zhàn)是更深層次的，我認(rèn)為從藝術(shù)家和廠牌的角度來思考更有意義。隨著技術(shù)的進(jìn)步，消費(fèi)的最小單元已經(jīng)發(fā)生了變化，從預(yù)付費(fèi)使用專輯中的所有歌曲（CD），到預(yù)付費(fèi)使用一首歌曲（下載），再到按需付費(fèi)使用一首歌曲（媒體流）。每更替一次，藝術(shù)家（以及任何代表藝術(shù)家的人，比如某個品牌）得到的報酬就會越來越少；每更替一次，聽眾就能在他們想要的時候，為他們想要的東西付費(fèi)和消費(fèi)時獲得更多的靈活性。 雖然由此帶來的利潤率壓力表明，音樂產(chǎn)業(yè)正在偏離傳統(tǒng)的標(biāo)簽結(jié)構(gòu)，采用藝術(shù)家服務(wù)模式，但對大多數(shù)藝術(shù)家來說，通過音樂流媒體產(chǎn)生可觀的收入依然不容易，特別是隨著流媒體消費(fèi)已經(jīng)蔓延到DIY藝術(shù)家、獨(dú)立唱片公司、主流唱片公司的音樂目錄中，甚至還包括了人工智能生成的音樂。每天有超過4萬首歌曲被添加到Spotify上，無數(shù)形式的數(shù)字娛樂和信息——YouTube、游戲、應(yīng)用程序、博客、時事通訊等——爭奪著傳統(tǒng)上音樂消費(fèi)最多的年輕人的注意力。雪上加霜的是，版稅依然昂貴，而且還會繼續(xù)上漲，但這并不奇怪。 考慮到音樂版稅的巨大規(guī)模，推出經(jīng)久不衰的流媒體音樂服務(wù)(如果要提供來自主要唱片公司的音樂)的唯一途徑是通過資金和規(guī)模。我們幾乎沒有現(xiàn)金，無法支付當(dāng)前和過去的版稅，所以我們希望我們能夠通過上述ABC流程全部或部分付清。但我們在版稅方面落后的原因是，我們失去了一定規(guī)模的聽眾，失去了以CPM的直接銷售團(tuán)隊銷售廣告所必需的聽眾。CPM可以支付強(qiáng)制性版稅，并有穩(wěn)定的利潤率。但我們免費(fèi)作為廣告支持的聽眾數(shù)量不斷下降，導(dǎo)致活躍聽眾的基數(shù)變小，最終可能不得不讓我們實(shí)行8tracks Plus，即我們的無廣告訂閱服務(wù)。 我們失去了聽眾，在很大程度上是因為Spotify能夠滿足聽眾對音樂發(fā)現(xiàn)以及基于活動和情緒的聆聽需求，而隨著時間的推移，它也在不斷改善自己的服務(wù)，不斷削弱8tracks早期通過大眾策劃模式來傳達(dá)其獨(dú)特價值主張的相對吸引力。 此外，Spotify提供了一個完整的音樂流媒體體驗，包括按需和電臺收聽。大多數(shù)消費(fèi)者，在大多數(shù)情況下，會選擇高度定制的按需節(jié)目，因為它簡單而又有針對性。并且，當(dāng)他們希望聽到特定的歌曲或歌手時，可以在一段時間內(nèi)彈出到點(diǎn)播服務(wù)中。在某種程度上，我們是對的。按需服務(wù)公司的高管們指出，在一個新用戶經(jīng)歷了構(gòu)建按需音樂庫的蜜月期后，他通常會轉(zhuǎn)而在shuffle上聽她的音樂庫(又稱“喜歡的歌曲”)，或轉(zhuǎn)到播放列表或個性電臺。盡管如此，輕松、隨需應(yīng)變的訪問任何歌曲已被證明是一個必須具備的要求。這是人們在“所有權(quán)”模式中所習(xí)慣的，定期按需收聽使算法的需求選擇變得更精確。其結(jié)果是，普通的音樂消費(fèi)者希望所有的聽音樂需求都能在同一個平臺上得到滿足。 考慮到8tracks相對于Spotify、蘋果、亞馬遜和谷歌YouTube的受眾規(guī)模和下滑軌跡，我們無法籌集足夠的資金（或為公司找到一個好的歸宿）來適當(dāng)?shù)赝顿Y于產(chǎn)品開發(fā)，無論是利用8tracks在流媒體音樂生態(tài)系統(tǒng)中的獨(dú)特價值主張的功能，還是今天被大多數(shù)消費(fèi)者視為“必須擁有”的功能（比如前面提到的按需服務(wù)，在我們的鼎盛時期，它需要1000萬美元的投資作為資金）。沒有足夠的資金，我們就無法雇傭或留住推動產(chǎn)品創(chuàng)新所需的人才；如果沒有產(chǎn)品創(chuàng)新，我們將進(jìn)一步落后于競爭對手的服務(wù)，我們的用戶和收入將進(jìn)一步下降。 我們剩下的8tracks的團(tuán)隊成員都認(rèn)為很難找到“音樂背后有靈魂”的播放列表。用戶在Spotify和YouTube上編寫的播放列表很棒，但要找到適合特定個人口味、時間或地點(diǎn)的最佳播放列表仍然相對困難。到目前為止還沒有一個能讓音樂行業(yè)蓬勃發(fā)展的生態(tài)系統(tǒng)。要做到這一點(diǎn)，還有很長的路要走。 推廣：獵云銀企貸，專注企業(yè)債權(quán)融資服務(wù)。比銀行更懂你，比你更懂銀行，詳情咨詢微信：zhangbiner870616，目前僅開通京津冀地區(qū)服務(wù)。 (來源：獵云網(wǎng)) 免責(zé)聲明：本網(wǎng)站內(nèi)容主要來自原創(chuàng)、合作伙伴供稿和第三方自媒體作者投稿，凡在本網(wǎng)站出現(xiàn)的信息，均僅供參考。本網(wǎng)站將盡力確保所提供信息的準(zhǔn)確性及可靠性，但不保證有關(guān)資料的準(zhǔn)確性及可靠性，讀者在使用前請進(jìn)一步核實(shí)，并對任何自主決定的行為負(fù)責(zé)。本網(wǎng)站對有關(guān)資料所引致的錯誤、不確或遺漏，概不負(fù)任何法律責(zé)任。任何單位或個人認(rèn)為本網(wǎng)站中的網(wǎng)頁或鏈接內(nèi)容可能涉嫌侵犯其知識產(chǎn)權(quán)或存在不實(shí)內(nèi)容時，應(yīng)及時向本網(wǎng)站提出書面權(quán)利通知或不實(shí)情況說明，并提供身份證明、權(quán)屬證明及詳細(xì)侵權(quán)或不實(shí)情況證明。本網(wǎng)站在收到上述法律文件后，將會依法盡快聯(lián)系相關(guān)文章源頭核實(shí)，溝通刪除相關(guān)內(nèi)容或斷開相關(guān)鏈接。
