關(guān)于區(qū)塊鏈如何具有劃時(shí)代意義及其潛在的巨大影響,相信很多人都已經(jīng)略有耳聞。而關(guān)于區(qū)塊鏈何時(shí)才能真正改變世界,大多數(shù)人則莫衷一是,一些人看到或參與了區(qū)塊鏈的初級商用實(shí)驗(yàn)而變得樂觀,一些人則關(guān)注區(qū)塊鏈的潛在制約條件而愈發(fā)悲觀。
問題來了,2009年至今,在近8年的時(shí)間內(nèi),區(qū)塊鏈如何一步步進(jìn)化并趨于壯大的?取得了哪些突破?距離規(guī)?;逃茫€存在哪些限制性條件?下面筆者做些拋磚引玉的思考,一家之言,歡迎大家留言交流。
區(qū)塊鏈的由來及其演講邏輯
區(qū)塊鏈(blockchain)一詞來源于比特幣,比特幣區(qū)塊鏈也是最早的區(qū)塊鏈,可視作區(qū)塊鏈1.0的典型代表。
中本聰在第一版比特幣程序中,把保存比特幣交易數(shù)據(jù)的文件夾命名為blockchain,這一名稱被其他加密數(shù)字貨幣延續(xù)下來,區(qū)塊鏈成為指代加密數(shù)字貨幣歷史交易數(shù)量的專有名詞。從2015年開始,主流金融機(jī)構(gòu)開始研究加密數(shù)字貨幣的系統(tǒng),把系統(tǒng)的底層技術(shù)和上層業(yè)務(wù)做了分離,用blockchain technology來指代這套底層技術(shù)組合,便形成了目前區(qū)塊鏈的概念和范疇。
因此,區(qū)塊鏈并非單項(xiàng)的技術(shù)創(chuàng)新,而是對多種已有技術(shù)的創(chuàng)新性組合應(yīng)用,既包括密碼學(xué)、網(wǎng)絡(luò)拓?fù)鋵W(xué)、一致性算法、博弈論等基礎(chǔ)學(xué)科的知識,在其進(jìn)化過程中又相繼加入了工作量證明、智能合約、側(cè)鏈、閃電網(wǎng)絡(luò)等新的模塊和特性。在此過程中,區(qū)塊鏈的內(nèi)涵日趨豐富,距離走入現(xiàn)實(shí)世界也越來越近。
回顧區(qū)塊鏈的演進(jìn)歷史,便要從第一個(gè)區(qū)塊鏈——比特幣區(qū)塊鏈講起,比特幣區(qū)塊鏈的各種內(nèi)在缺陷是區(qū)塊鏈自身演化的主要驅(qū)動力。
比特幣區(qū)塊鏈?zhǔn)瞧駷橹狗植脊?jié)點(diǎn)最多,也是最去中心化、最安全的區(qū)塊鏈,但存在區(qū)塊限制和擴(kuò)展性差兩大難題。
區(qū)塊限制表現(xiàn)為數(shù)據(jù)吞吐量、交易延遲(大約10分鐘一個(gè)區(qū)塊)、交易最終性(一般要等待6個(gè)區(qū)塊即60分鐘才能確認(rèn)為最終交易)等問題。通俗表達(dá)的話,比特幣區(qū)塊鏈每秒鐘只能處理7筆交易,每筆交易要等待約60分鐘才能最終確認(rèn)無誤。在這種限制條件下,比特幣區(qū)塊鏈只能支持幾十萬用戶半正常地使用,或最多支持幾百萬人每月使用兩次以內(nèi)。
早期少有人問津時(shí)還能應(yīng)對,隨著比特幣生態(tài)圈的擴(kuò)大,比特幣區(qū)塊鏈便出現(xiàn)了交易擁堵現(xiàn)象,很多交易需要排隊(duì)等待被寫入?yún)^(qū)塊鏈,為了提高優(yōu)先級,還不得不支付較高的手續(xù)費(fèi)。
擴(kuò)展性差則是另外一個(gè)難題,意味著比特幣區(qū)塊鏈雖然是最大、最安全的區(qū)塊鏈,但除了比特幣交易外,很難便捷地應(yīng)用于其他領(lǐng)域。若區(qū)塊鏈僅限于數(shù)字貨幣領(lǐng)域,則其意義顯然要大打折扣。
為了改進(jìn)這種缺陷,便衍生出兩種不同的思路,一種是不排斥(或不脫離)比特幣區(qū)塊鏈本身的前提下進(jìn)行的創(chuàng)新,一種是通過再造一個(gè)區(qū)塊鏈來解決這個(gè)問題。
因此對權(quán)益類投資就多了一些要求,需要多學(xué)習(xí)和了解相關(guān)的行業(yè)知識,看清故事的本質(zhì),分辨故事的真?zhèn)危苑蕾I錯(cuò)成為泡沫的接棒者。
再者,所有權(quán)益類投資,建議大家要做一做基本面或數(shù)據(jù)分析,不要抱有我是短線、超短線投資,不需要了解基本面的想法。如果業(yè)績不好,就算拉升也是短暫的,你迎接的會是更深幅度的下跌。
幾個(gè)關(guān)鍵的創(chuàng)新
第一種思路下,衍生出了彩色幣、側(cè)鏈、閃電網(wǎng)絡(luò)等一系列創(chuàng)新;而第二種思路下,通過全新的底層協(xié)議和對比特幣各類創(chuàng)新提議的針對性吸收,便誕生了以太坊、瑞波、比特股、EOS等競爭幣區(qū)塊鏈。
從現(xiàn)階段來看,比較關(guān)鍵的創(chuàng)新大概有這么幾種:共識算法的進(jìn)化、圖靈完備的智能合約平臺和閃電網(wǎng)絡(luò)。
共識算法的演進(jìn)
共識算法解決的是在分布式網(wǎng)絡(luò)中各個(gè)參與主體如何就關(guān)鍵問題達(dá)成一致意見的問題,包括內(nèi)容的準(zhǔn)確性、有效性、時(shí)間順序等等。正是有了共識算法,才能依靠分散、獨(dú)立的節(jié)點(diǎn)處理各類復(fù)雜的問題、應(yīng)對各種潛在的攻擊,確保區(qū)塊鏈安全有序運(yùn)轉(zhuǎn),達(dá)到去中心化、去信任、不可篡改的效果。
舉個(gè)不恰當(dāng)?shù)睦樱瓷先ルs亂無章、缺乏智能的蜂群,如何建立起精致的蜂巢?又是如何在惡劣的自然環(huán)境下確保蜂群的基因延續(xù)?靠的也不過是一些簡單的規(guī)則,這些規(guī)則,大致可類比區(qū)塊鏈里面的共識機(jī)制。
共識算法的重要性可見一般,區(qū)塊鏈的進(jìn)化離不開共識算法的演進(jìn)。比特幣區(qū)塊鏈采取的是工作量證明機(jī)制(POW),優(yōu)點(diǎn)是公平、去中心化,也最安全,缺點(diǎn)則是依靠算力的機(jī)制對電力存在巨大的消耗且達(dá)成共識的效率比較低。如美國分析師曾測算,按照目前礦機(jī)的演化速度,到2020年挖出一個(gè)比特幣可能耗費(fèi)5500度電。若不能在共識機(jī)制上進(jìn)行創(chuàng)新,僅僅基于環(huán)保和能源保護(hù)的考慮,便很難再出現(xiàn)第二個(gè)、第三個(gè)比肩比特幣的區(qū)塊鏈,區(qū)塊鏈的廣泛推廣應(yīng)用更是一句空話。
于是,POW機(jī)制之外,我們又看到了POS、DPOS、PBFT、Casper等等共識協(xié)議,大幅推動了區(qū)塊鏈在環(huán)境保護(hù)、共識效率等方面的進(jìn)步,也使得各種各樣的區(qū)塊鏈成為可能。
智能合約
所謂智能合約,是指能夠自動執(zhí)行合約條款的計(jì)算機(jī)程序。有了智能合約,便能把鏈下的很多業(yè)務(wù)搬到區(qū)塊鏈上,可視作連接區(qū)塊鏈與現(xiàn)實(shí)世界的橋梁。
比特幣的腳本系統(tǒng)是對智能合約概念的第一個(gè)基本實(shí)現(xiàn)。不過,比特幣區(qū)塊鏈的可編程性僅僅停留在“將比特幣變成可編程的電子貨幣”,去實(shí)現(xiàn)一些基礎(chǔ)性的智能合約,延展性非常有限,復(fù)雜的應(yīng)用系統(tǒng)很難在比特幣區(qū)塊鏈上運(yùn)轉(zhuǎn)。
在提升區(qū)塊鏈延展能力上,區(qū)塊鏈社區(qū)做了很多嘗試,以太坊是最為成功的一個(gè)。以太坊實(shí)現(xiàn)了一個(gè)更為靈活的圖靈完備的智能合約平臺,圖靈完備的語言提供了完整的自由度,讓用戶搭建各種應(yīng)用,合約所能提供的業(yè)務(wù),幾乎是無窮無盡的,它的邊界就是你的想象力。
閃電網(wǎng)絡(luò)
閃電網(wǎng)絡(luò)解決的則是交易效率問題,其目的是在不犧牲安全性和可證性的基礎(chǔ)上,將絕大多數(shù)交易帶離比特幣區(qū)塊鏈,從而可以大幅提升比特幣的交易效率。
閃電網(wǎng)絡(luò)的核心思想在于把比特幣區(qū)塊鏈由結(jié)算平臺變成清算平臺,閃電網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的交易視為結(jié)算,通過閃電網(wǎng)絡(luò)在鏈下實(shí)現(xiàn),需要脫離閃電網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行交易時(shí)視作清算,通過比特幣區(qū)塊鏈實(shí)現(xiàn),這樣便大大降低了比特幣區(qū)塊鏈的交易數(shù)量,間接地提升了整個(gè)比特幣區(qū)塊鏈的交易處理能力。同時(shí),由于極少地使用到區(qū)塊鏈,所以交易的手續(xù)費(fèi)支出也大大降低。
若引入閃電網(wǎng)絡(luò),比特幣區(qū)塊鏈處理能力的瓶頸將被徹底打破,時(shí)延、最終性、容量甚至隱私問題也迎刃而解?;谶@個(gè)原因,比特幣社區(qū)甚至認(rèn)為:“閃電網(wǎng)絡(luò)”的論文對比特幣的重要性僅在中本聰?shù)膭?chuàng)世論文之下,排名第二。
閃電網(wǎng)絡(luò)的理念始于對比特幣區(qū)塊鏈的改進(jìn),之后被其他競爭幣區(qū)塊鏈采納,如以太坊便推出了類似的雷電網(wǎng)絡(luò)概念。閃電網(wǎng)絡(luò)解決了區(qū)塊鏈處理能力的瓶頸,也必將成為區(qū)塊鏈走入現(xiàn)實(shí)世界的重要推動力。
還缺什么?
從大的骨架上來看,區(qū)塊鏈從數(shù)字貨幣領(lǐng)域向現(xiàn)實(shí)世界的擴(kuò)展已經(jīng)越來越近。缺的是什么?大概是時(shí)間,需要依靠時(shí)間去完善細(xì)節(jié)、依靠時(shí)間去達(dá)成共識,自然,最后還缺一個(gè)殺手級的區(qū)塊鏈應(yīng)用。這個(gè)應(yīng)用至少要滿足一個(gè)條件,那便是支持百萬級別用戶,且能吸引到百萬級別用戶。
而做到這一點(diǎn),則要求背后的區(qū)塊鏈能夠大幅降低交易費(fèi)用、輕松升級迭代和bug修復(fù)、快速的反應(yīng)和超強(qiáng)的負(fù)載能力。當(dāng)然,跨鏈交互、權(quán)限控制、密鑰恢復(fù)、身份認(rèn)證等細(xì)節(jié)性功能就更不用提了。
現(xiàn)在看,無論是比特幣區(qū)塊鏈還是以太坊,距離這一目標(biāo)都還有很遠(yuǎn)的距離。不過,方向已經(jīng)明確,不是么?
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