AI手機元年,三星S9發(fā)布將引發(fā)2018真旗艦爭奪戰(zhàn)?

日前,三星在MWC上推出了新一代旗艦手機S9系列。相較上一代,S9并未帶來令用戶眼前一亮的革新,整體來看是對S8系列的沿襲和微創(chuàng)新,為數(shù)不多的亮點功能是AI助手以及更強大拍照系統(tǒng)的加入。即便如此,三星S9仍是一顆重磅炸彈,手機行業(yè)的標桿企業(yè)發(fā)布新品,誰都不能掉以輕心。

三星已經(jīng)確認將于三月上旬推出國行版S9,對于國產(chǎn)品牌來說,真正的戰(zhàn)役即將打響。國產(chǎn)品牌將三星視為最大競品已是常態(tài),與世界一流的手機企業(yè)對標是挑戰(zhàn)也是機遇。

三星S9作為2018年的開年旗艦,無疑是Android陣營最受關(guān)注的新機,對比自然也是難免。MWC期間,就有網(wǎng)友放出了一段榮耀V10和三星S9關(guān)于AI能力的測試視頻。視頻顯示,榮耀V10與三星S9在展臺進行了APP打開及紅包掉落速度比對,結(jié)果榮耀V10均領(lǐng)先三星S9。

這樣的測試在手機評測圈并不罕見,或者說十分平常。國產(chǎn)品牌在宣傳自己性能強勁的同時,慣用的辦法就是找到三星或者蘋果作為比較對象,這樣的做法要追溯到幾年前的小米身上,是小米打開了安兔兔跑分評測的大門。

自跑分成為手機行業(yè)評測的一個硬性指標后,各種各樣的功能、性能測試也就隨之而來。當然,這些測試可以更好的向消費者展示產(chǎn)品性能,例如這次測試中的紅包掉落速度,每一個搶紅包的用戶恐怕都希望自己的手機能夠更快吧。

不過,單純的兩項性能比對不能代表整體實力,在展臺做評測比對也不全面。但這個評測比對依舊成了業(yè)界關(guān)注的對象,原因何在?

對比標桿是一種實力輸出

國內(nèi)智能手機行業(yè)的起步是從模仿開始的。從最初的大屏幕到指紋識別到面部識別,甚至連蘋果推出的香檳金色一度也引發(fā)模仿浪潮。為什么定義它是模仿而不是抄襲呢?因為智能手機行業(yè)的核心技術(shù)都有專利壁壘,譬如顯示屏幕、處理器等,這些東西外人是抄襲不來的。當然,也正是因為存在壁壘,也促使國產(chǎn)品牌加速自主知識產(chǎn)權(quán)研發(fā)。

在智能手機的核心零部件里,處理器芯片是當之無愧的第一壁壘。前幾年,全球僅有幾家擁有獨立知識產(chǎn)權(quán)的芯片廠商,高通、三星、聯(lián)發(fā)科、意法半導體等,而現(xiàn)在中國的華為也加入了這一陣營。

上述比對視頻中的榮耀V10,正是采用了華為最新的麒麟970處理器芯片,三星使用的則是自家的9810,傳聞未發(fā)布的國行S9就會搭載與三星9810表現(xiàn)相當?shù)母咄旪?45。而視頻中的AI能里比對,其實也可以看作是麒麟970和驍龍845之間的較量。

高通在設計驍龍845的時候為了照顧各大手機廠商對AI技術(shù)的需求,選擇了CPU+GPU+DSP的架構(gòu),這種處理的優(yōu)勢在于可以均衡對接各種機型,劣勢在于通用技術(shù)架構(gòu)AI能力無法達到最強。

而麒麟970就不同了,在內(nèi)核構(gòu)造上除了常規(guī)的多核心處理器外,麒麟970還加入了一顆獨立的NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡單元),因此華為將其定位于智能手機AI計算平臺。據(jù)說蘋果也在研發(fā)獨立于處理器之外的NPU芯片,該芯片在內(nèi)部被稱為“蘋果神經(jīng)引擎(Apple Neural Engine)”。由此來看,智能手機行業(yè)今年注定會是一個角力AI的年份,而搭載獨立NPU的智能手機才是2018年的真旗艦。

2017年智能手機行業(yè)進入AI元年,整個行業(yè)都認為,AI會是另一個顛覆,就像當年觸摸屏和智能操作系統(tǒng)顛覆功能機一樣。榮耀在AI上起步很早,從發(fā)布Magic開始就試水AI手機,到榮耀V10其實已經(jīng)積累了一定經(jīng)驗。

而與此同時,整個手機行業(yè)的AI水平也實現(xiàn)了從0到1的突破。蘋果、三星、華為、小米等大廠都在做相關(guān)的研發(fā)和布局,試圖抓住下一個顛覆拐點。

拐點已來

智能手機的競爭如今已進入瓶頸,去年全面屏爆發(fā),今年又會是什么呢?我認為,這一拐點就在AI層面,是涵蓋硬件和軟件的全面AI。2018年的手機行業(yè),AI就是王道。

去年智能手機行業(yè)的AI發(fā)展大部分是先從軟件開始,嵌入式AI OS對話系統(tǒng)的加入,令智能手機有了一個人工智能語音助手。例如榮耀V10就采用了EMUI8.0人工智能系統(tǒng)配合麒麟970在軟硬件上提升了AI效率,相比之下三星的Bixby有些姍姍來遲。其他品牌如小米與微軟合作,未來或許借助微軟小娜推出人工智能系統(tǒng),HTC則是直接引入百度的Duer OS。

目前,市面上已經(jīng)發(fā)布的幾款搭載人工智能系統(tǒng)機型還未出現(xiàn)橫評,我們也無從得知具體的比對結(jié)果。不過從三星S9和榮耀V10的視頻比對來看,在反應速度和軟件的表現(xiàn)層面,有麒麟970加持的榮耀V10先下一城。

這得益于麒麟970上搭載的獨立NPU。一個很形象的比喻可以說明這個問題,將軟件層面的AI看作是發(fā)動機,那么硬件層面的AI就是渦輪增壓,它能提供馬力更強速度更快的動力。

處理器廠商已經(jīng)看到了AI的潛力,高通在最新一代的移動處理器也就是三星S9國行版搭載的驍龍845身上,也嵌入了AI技術(shù)。不過驍龍845并未贏得市場認可,有手機達人在知乎上指出,驍龍845這種以CPU+GPU+DSP來實現(xiàn)AI功能的思路的明顯缺點在于:當其他任務占用這三部分時,AI功能(如圖像識別)需要“排隊”或產(chǎn)生速度損失,而AI的深度學習功能根本無法在這樣的架構(gòu)上體現(xiàn)。

一個直觀的對比在于,麒麟970上的NPU是專門為深度學習定制的,不會出現(xiàn)類似驍龍845這樣“排隊”的情況。極客公園在一篇報道里提到,性能上,NPU是 CPU的 25倍,GPU的 6.25倍(25/4),能效比上,NPU更是達到了 CPU的 50倍,GPU的 6.25倍(50/8)。另外,在華為內(nèi)部的測試中,麒麟 970的 NPU每分鐘可以識別出 2005張照片,而不使用 NPU的話則每分鐘只能識別 97張(這個速度應該是用 CPU進行計算的),優(yōu)勢同樣巨大。

最近在魯大師上的一個AI性能評測可以作為直觀對比。驍龍845和榮耀V10的AI性能跑分,前者為199,后者為242,目前榮耀V10是智能手機AI性能測試的第一名,而驍龍845則是第四名。

寫在最后

智能手機行業(yè)的競爭無法單憑一個處理器就分出高下,這是一個比拼綜合實體的競技場。從研發(fā)、銷售到供應鏈,每一個環(huán)節(jié)都至關(guān)重要。但要注意的是,智能手機始終是一個靠技術(shù)創(chuàng)新獲勝的行業(yè),從功能機時代到智能機時代,每一項新技術(shù)的誕生都會推動行業(yè)進步。

在我看來,正是國產(chǎn)品牌沒有放棄對技術(shù)的追求才能獲得今天的市場地位,打敗國際大廠。落實到產(chǎn)品上,以榮耀V10來說,其領(lǐng)先半年對于AI的布局,并不是一蹴而就,深挖下去會發(fā)現(xiàn)需要很多核心技術(shù)支撐。

不能說短期內(nèi)國產(chǎn)品牌會憑借AI實現(xiàn)超越,但從長期的趨勢來看,AI必將會是智能手機的一個拐點。而采用麒麟970人工智能芯片+EMUI8.0人工智能系統(tǒng)的榮耀V10,被看作是2018年真旗艦也無可厚非。

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2018-03-01
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