Magic Leap背后的增強現實魔法

就在昨日，增強現實(AR)創(chuàng)業(yè)公司Magic Leap宣布，在新一輪融資中獲得7.935億美元的投資，本輪融資由阿里巴巴領投。其他新投資者還包括華納兄弟、富達管理研究公司、摩根大通和摩根士丹利投資管理公司。此外，當前股東谷歌和高通風投(Qualcomm Ventures)也參與了本輪融資。

重新轉載出之前寫過的一篇文章，希望能夠幫助大家更好的了解這家公司。

將魔法帶回世界

作為一家已經成立4年的公司，Magic Leap的信息很少為外界所知。該公司網站上的標語顯示：“是時候將魔法帶回世界?！痹摴鹃_發(fā)的首款產品是眼鏡式可穿戴計算設備，硬件和軟件均為該公司自主設計。Magic Leap的視覺技術能將準確的圖像投射至眼睛，從而使用戶看到虛擬的3D物體，創(chuàng)造類似真實世界的環(huán)境。

Magic Leap的技術有著更深遠的意義，這主要在于其與別的增強現實設備原理并不相同，如微軟的全息透鏡(HoloLens)使用的是立體技術，從兩個稍稍不同的角度分別向左右兩眼展示同一件物體，以此來創(chuàng)造三維影像效果。Magic Leap則是真實地將光投射進用戶的眼睛中，營造出虛擬物體真實存在于現實世界的假象。

眼下大部分虛擬現實設備都采用了立體成像技術，即向兩只眼睛投射不同的圖像，從而形成立體感，但這種技術會給用戶造成眩暈，尤其是當用戶頭部運動與虛擬世界的運動不同步時。而這也是Magic Leap難能可貴的地方，其公司CEO羅尼·阿伯維茨(Rony Abovitz)表示該公司的技術并不會引起眩暈。

Abovitz還聲稱，Magic Leap產品背后的技術是一種“動態(tài)數字廣場信號”技術，能“最近乎完美地復制現實世界與人類眼腦體系之間的互動”。換句話說，Magic Leap將成為一種新界面并能“欺騙”大腦，替代計算機顯示器和智能手機屏幕，最終使大腦認為看到的虛擬圖像是真實世界。

這是HoloLens

這是Magic Leap

關于 Magic Leap 的產品，Abovitz則將它描述為一款小巧的獨立電腦，人們在公共場合使用也可以很舒服。此外，它還涉及視網膜投影技術，這款產品完成之后，它將與微軟的 HoloLens 展開正面競爭。

與眾不同的科技怪咖

Abovitz作為一位擁有生物醫(yī)學工程背景的技術型創(chuàng)業(yè)者，他的父母是以色列人，父母自幼就教導他要盡情發(fā)揮想象力，并打破社會上的常規(guī)。整個家庭中洋溢著創(chuàng)造力和正能量，且崇尚思想上的狂放和自由。在他眼中的媽媽是個“狂野的藝術家”，而爸爸則是個“不太成功的創(chuàng)業(yè)家”。

在創(chuàng)辦Magic Leap之前，他曾在勞德代爾堡創(chuàng)立了一家名為Mako Surgical的公司，公司開發(fā)有一款安裝有觸感技術應用的機器人臂，可傳遞觸覺。整形外科醫(yī)生只要激活機器人操作，即可擁有在真的人骨上工作的感覺。2013年，Mako以17億美元的價格賣給醫(yī)療技術公司史賽克。

而還在忙活Mako公司時，Abovitz就有了把虛擬現實和真實的物理世界聯系起來的想法。機器人臂技術使外科醫(yī)生在觸摸道具時能產生觸到人骨的感覺，而Abovitz想進一步，讓醫(yī)生在工作時能看到虛擬的人骨。這個想法一直伴隨著他，并最終導致了Magic Leap的誕生。

Abovitz善于挖掘各行各業(yè)中有所建樹的人才，無論他們是否對他所研究的課題感興趣，他都會把那些人的名字作為未來研究課題的潛力合作人存起來?！八莻€觀大局的人，想的也遠。他可以生成很多種不同的技術，然后再把它們拼湊到一起。許多硬件型專用技術其實都來自于生物技術的領域。能在這基礎上添加軟件成分，我認為這是件相當富有創(chuàng)意的事。我認為大多數人都不會想到把它們聯系到一起?！盡agic Leap的重量級投資者Allison Huynh如是評論道。

谷歌的投資邏輯

Magic Leap在去年10月，就曾獲得過谷歌5.42億美元的融資，估值達20億。才過去不到一年，該公司的估值就翻了一倍。新融資進一步鞏固了Magic Leap作為南弗洛里達州最受投資人追捧的創(chuàng)業(yè)公司的地位。在該地區(qū)，鮮有科技公司能夠獲得9位數融資。

要知道微軟和谷歌都想在個人計算方面的下一步行動中用增強現實換掉電腦、平板和智能手機，以希望在未來人們將在現實中實現數字化生活無縫連接，從郵件到電子游戲再到所有東西，都將被簡單地疊加到周圍的真實世界之上。

而盡管目前Magic Leap研發(fā)的技術依然處于絕密狀態(tài)。但它畢竟仍然是一個類似HoloLens的增強現實平臺，主要研發(fā)方向就是將三維圖像投射到人的視野中。而這恰恰彌補了Google Glass不能產生 3D 的視覺效果的大硬傷。在 VR 與 AR 之間，Google 很可能一開始就選擇了 AR，確切的說很可能是 Google 一開始就選擇了 VR 的終極境界 AR，這也就是Magic Leap如此獲得巨頭青睞的原因。

開發(fā)商的應用盛宴

在麻省理工科技評論雜志舉辦的 EmTech 數字會議上，Magic Leap對外宣布了一個開發(fā)者平臺，這件事對業(yè)界影響深遠。在Magic Leap的長遠規(guī)劃中，它并不想只是讓人們沉浸在一個新世界中，相反，它希望能夠在已經擁有的世界之上建造一個系統(tǒng)。

所有能在手機上做的事，你都能在 Magic Leap 上做。在開發(fā)者平臺之外，Magic Leap還擁有一個軟件開發(fā)套件，而且目前已經邀請好幾個開發(fā)者團隊前往其位于佛羅里達的辦公室，開始開發(fā)應用。

雖然Magic Leap的野心巨大，但其并沒有將自己的工具向所有開發(fā)商開放，而只是一些篩選出來的開發(fā)商可以在發(fā)布之前進入該平臺。Magic Leap的首席內容官Rio Caraeff說：早些日子，Magic Leap專注于游戲、娛樂、媒體和溝通方面的應用，但是在未來的幾年里，它期待更多種類的應用。

混合現實的偉大愿景

不過昨日Magic Leap已經在其官方網站發(fā)布了一個視頻，視頻中，用戶可以在不戴眼鏡的情況下也能看到全息景象，仿佛身臨其境，頗為震撼。我們可以看到一個虛擬的機器人躲在桌子下，仿佛你的桌子下就有怎么一個可愛的機器人一樣。另外，我們還可以在視頻中看到一個太陽系出現在一個辦公女白領的身邊。

未來，Magic Leap 混合現實技術可以做些什么？當一個媽媽和孩子在一個雜貨店中，挑選某種麥片，混合現實可以讓一個 3D 的小怪獸會出現并與他進行游戲。孩子可以與小怪獸進行互動。用戶還可以運用該系統(tǒng)感受從未去過的環(huán)境。比如，如果某人由于某種原因不得不住院，他們可以使用 Magic Leap 的科技創(chuàng)造一種安靜的海灘場景，并置身其中，相信這會幫助他們保持心情愉悅。這樣的話，那是不是也可以不出門就可以環(huán)游世界？

“虛擬現實帶你去到另外一個地方……增強現實將信息呈現在真實世界之上，而混合現實豐富了這個世界?！边@個技術有許多應用，延伸到游戲領域以外的更多領域。

Magic Leap明確在多個場合表示他們的增強現實技術與Facebook的VR Oculus Rift頭盔所用的增強現實技術不同。據Quartz報道稱，Magic Leap并不想將這些技術稱作增強現實或虛擬現實。但是具體是什么樣的，只有等它正式公布后才能知曉。

先驅者和競爭者

·1838年：英國物理學家查爾斯·惠斯登發(fā)明了世界上第一臺立體鏡，即通過兩面角鏡將單個物體反射到人的雙眼中。觀看者感覺是從三個角度觀察圖像。

·1922年：世界上首部無聲3D電影《愛的力量》發(fā)行；觀眾佩戴兩個顏色不同的鏡片觀看——紅色與綠色。

·1961年：菲科爾公司員工設計出第一臺頭戴式顯示器，名為“Headsight”，外形是一個頭盔，配置有陰極射線管和磁性頭部位置跟蹤。

1962年：莫頓·海利因其“體驗劇場”被授予專利，“體驗劇場”是一臺巨大的箱式設備，在一臺小型、僅供一人觀看的顯示器上播放3D短片，而且該設備集合了多種感知，如氣味和風等，增強觀眾觀影時的沉浸感。

·1985年：杰倫·拉尼爾最先提出“虛擬現實”這一術語，同時創(chuàng)辦了VPL Research公司。公司產品包括“數據手套”，用戶可通過手與虛擬環(huán)境交流，以及頭戴式顯示器“EyePhone”。

·1990年：波音公司科學家托馬斯·考德爾和大衛(wèi)·米澤爾共同開發(fā)、構建出一款可佩戴的透明顯示器，可將電線疊加到接線板上，如此，工人能輕松地將電線束裝到飛機上的接線板上。

·2010年：Quest Visual公司發(fā)布了一款名為“鏡像翻譯機”的應用，安裝該應用后，將智能手機攝像頭對準任何一個西班牙語符號，屏幕上即可顯示出其英語翻譯。

·2012年：帕爾默·拉吉依靠眾籌網站Kickstarter籌得240萬美元的創(chuàng)業(yè)資金，推出了一款立體3D虛擬現實游戲耳機——Oculus Rift。兩年后，Oculus以20億美元的價格賣給Facebook。

·2015年：在谷歌投資Magic Leap數月后，微軟發(fā)布了自己的HoloLens，除立體3D技術外，這款產品還使用了一項能使虛擬物體與現實世界融合的技術。微軟計劃稍后在今年發(fā)布相關配件。

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