走向開放智能的電信網(wǎng)絡(luò)，VMware鋪墊多彩5G世界

（魏德齡/文）如果為2023 MWC巴塞羅那給出一個關(guān)鍵詞，那無疑是“合作”，電信運營商、產(chǎn)業(yè)鏈合作伙伴、不同的垂直行業(yè)的攜手，既能有助于加速實現(xiàn)5G賦能萬物的設(shè)想，也能夠更好的實現(xiàn)碳達(dá)峰碳中和的目標(biāo)。隨著5G標(biāo)準(zhǔn)的演進(jìn)，新特性的不斷加入，電信網(wǎng)絡(luò)正在走向開放智能，傳統(tǒng)設(shè)備的硬件解耦合，以及以VMware Telco Cloud Platform為代表的云原生能力，正在激發(fā)出更多的創(chuàng)新案例，吸引更多的行業(yè)來挖掘5G潛能，讓曾經(jīng)看似較為傳統(tǒng)的電信網(wǎng)絡(luò)，在5G時代變得多彩多姿。

開放與疊加智能層

O-RAN是近年來芯片廠商產(chǎn)品發(fā)布、國際電信行業(yè)論壇活動、國際運營商最新動向中所經(jīng)常被聚焦的開放架構(gòu)。其原理上是將傳統(tǒng)的RAN分解為不同的部分，并從原來的單一廠商供貨，變?yōu)榭梢远鄠€廠商進(jìn)行組合。一般而言，基站在傳統(tǒng)設(shè)備商眼中會分為BBU、RRH兩部分組成，O-RAN則可以分解為CU、DU、RU。而為了實現(xiàn)不同設(shè)備間管理協(xié)同與串聯(lián)，并讓硬件在解耦合狀態(tài)下，還能具備快速升級的能力，云原生也因此成為了不二之選。

VMware服務(wù)商營銷、支持和業(yè)務(wù)開發(fā)副總裁Stephen Spellicy

目前，越來越多的電信運營商正在采用云原生的方式部署5G，進(jìn)而對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行現(xiàn)代化改造。“當(dāng)他們啟動了新的服務(wù)，就能夠輕而易舉的在整個網(wǎng)絡(luò)環(huán)境當(dāng)中去擴(kuò)展和普及，無論是云端、本地部署，還是在其他的設(shè)置當(dāng)中。 ”VMware服務(wù)商營銷、支持和業(yè)務(wù)開發(fā)副總裁Stephen Spellicy表示。

顯然，電信運營商在網(wǎng)絡(luò)不斷開放的同時，也正在疊加一個可編程層，使網(wǎng)絡(luò)更加智能，讓不斷涌現(xiàn)的創(chuàng)新服務(wù)，可以快速部署至網(wǎng)絡(luò)，形成一個可以快速升級、不斷優(yōu)化的智能網(wǎng)絡(luò)。VMware能夠提供給電信運營商實現(xiàn)從服務(wù)商級別到企業(yè)級別的解決方案，通過VMware的SASE及安全訪問服務(wù)邊緣和邊緣計算堆棧，能夠幫助電信運營商對于已經(jīng)做出的網(wǎng)絡(luò)投資進(jìn)行重復(fù)和優(yōu)化的利用，提供云原生的安全，把網(wǎng)絡(luò)和計算交付至邊緣。

“我們提供一個橫向的平臺，在平臺上能夠支持客戶選擇他們需要運行的工作負(fù)載，無論是虛擬網(wǎng)絡(luò)功能VNFs，還是云原生功能CNFs，并支持多種網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，包括4G、5G，以及未來網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)發(fā)展的新技術(shù)。 ”Stephen Spellicy表示VMware的電信云運營戰(zhàn)略就是提供滿足客戶各方面需求的解決方案，目前在全球的電信云市場中已經(jīng)有25%的電信運營商用VMware的解決方案增強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)虛擬化功能。

助力電信運營商的傳統(tǒng)RAN設(shè)備擁有開放智能的過程，是一個需要長期持續(xù)努力的過程。VMware正在完善其中的各個環(huán)節(jié)，如在巴展期間公布的Project Kauai項目，為電信運營商提供了在部署現(xiàn)代化的和分解的RAN網(wǎng)絡(luò)方面更加豐富的選項和路徑。Kauai能夠幫助電信運營商把分解的虛擬化RAN網(wǎng)絡(luò)功能直接部署在帶有VMware Tanzu產(chǎn)品的裸機(jī)服務(wù)器之上。

在應(yīng)用開發(fā)生態(tài)的構(gòu)建上，VMware在巴展上舉辦了rAppathon活動為O-RAN可編程性打下基礎(chǔ)，VMware RAN智能控制器（RIC）開發(fā)的xApps和rApps能夠為O-RAN帶來創(chuàng)新與可編程性?！斑@樣的開發(fā)是能夠和VMware的RIC、RAN智能控制器結(jié)合在一起的。該生態(tài)系統(tǒng)能夠幫助電信運營商獲得新的能力，使其RAN網(wǎng)絡(luò)上運行。 ”Stephen Spellicy表示。

這些應(yīng)用涉及流量管控、流量追蹤、4G+5G雙連接、多天線調(diào)解、節(jié)能減排、KPI監(jiān)控等多種功能，可以想見，隨著應(yīng)用生態(tài)的豐富，電信網(wǎng)絡(luò)將能夠如同當(dāng)下的智能手機(jī)一樣，具備更多軟件定義的能力，電信運營商能夠根據(jù)自身現(xiàn)實需求，通過應(yīng)用的部署，靈活的對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行智能管控。

VMware專門還發(fā)布了其服務(wù)管理和編排框架愿景。該框架遵循O-RAN聯(lián)盟簡化、優(yōu)化和自動化RAN及相關(guān)應(yīng)用的方法。VMware正在使用其電信云管理和編排解決方案套件實現(xiàn)這一目標(biāo)，包括VMware集中式RIC（非實時RIC）、VMware Telco Cloud Automation和VMware Telco Cloud Service Assurance。通過該愿景，電信運營商能夠?qū)崿F(xiàn)端到端自動化和優(yōu)化，更好地簡化可編程5G RAN網(wǎng)絡(luò)的部署。

不少電信運營商或產(chǎn)業(yè)鏈合作伙伴正在結(jié)合VMware Telco Cloud Platform，來進(jìn)一步提高網(wǎng)絡(luò)的智能化程度。例如巴展期間宣布的，NTT數(shù)據(jù)和VMware宣布擴(kuò)大合作，幫助電信運營商提高運用最佳實踐和O-RAN大規(guī)模部署技術(shù)的能力，包括在新的或現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)部署中實例化、配置、測試和操作云原生功能（CNF）；三星電子和VMware宣布上線他們的首個虛擬網(wǎng)絡(luò)，將三星的虛擬化RAN與VMware Telco Cloud Platform整合，用于DISH 5G網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)建。

鋪墊未來

VMware SASE和Edge產(chǎn)品營銷高級總監(jiān)Karl Brown

在巴展的尾聲階段，VMware還宣布了向SD-WAN和SASE客戶提供新的增強(qiáng)型遠(yuǎn)程辦公/設(shè)備連接與智能無線功能。 在目前遠(yuǎn)程辦公成為趨勢的情況下，SD-WAN Client作為VMware SD-WAN解決方案的有力補(bǔ)充，該客戶端主要運用于遠(yuǎn)程SD-WAN用戶?！斑@樣的遠(yuǎn)程用戶無論在全球旅行過程當(dāng)中，還是在家庭環(huán)境當(dāng)中，都能用一個硬件化的SD-WAN設(shè)置來訪問。 ”VMware SASE和Edge產(chǎn)品營銷高級總監(jiān)Karl Brown表示。

SD-WAN解決方案還針對連接能力進(jìn)行了增強(qiáng)，能夠讓用戶使用LTE、5G和衛(wèi)星連接過程當(dāng)中的用戶體驗大幅提升。VMware還推出了針對小型分支機(jī)構(gòu)一體機(jī)的產(chǎn)品組合，具備優(yōu)秀的性能與更好的經(jīng)濟(jì)效率，并且可以選擇以ECM的方式連接5G。

VMware還正在與英特爾攜手拓展SD-WAN在邊緣的更多用例，包括移動車輛、自動取款機(jī)、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等，新設(shè)備系列中的首款產(chǎn)品將是采用低功耗英特爾凌動處理器C系列、適用于小型分支機(jī)構(gòu)的小型解決方案，之后將推出5G版本。

從上述的種種新功能不難發(fā)現(xiàn)，VMware SD-WAN解決方案與電信網(wǎng)絡(luò)的未來發(fā)展趨勢十分契合。在連接能力上，電信網(wǎng)絡(luò)正在不斷向更高頻段的毫米波、太赫茲，以及衛(wèi)星通信進(jìn)行探索，進(jìn)而能在未來實現(xiàn)無縫的網(wǎng)絡(luò)覆蓋環(huán)境。在這一無縫的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，更多的傳統(tǒng)設(shè)備將會接入網(wǎng)絡(luò)。

于此同時，電信網(wǎng)絡(luò)即將迎來新一輪的開放潮，除了以O(shè)-RAN為代表的硬件解耦，作為一個開放標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)絡(luò)，私有網(wǎng)絡(luò)功能已經(jīng)包含在R16標(biāo)準(zhǔn)中，加之對于高頻探索所釋放出的更多頻譜資源，企業(yè)同樣可以利用獨立的頻段，進(jìn)行5G獨立組網(wǎng)，來讓5G高速率、低時延、廣連接的特性助力于自身業(yè)務(wù)，例如組建智能工廠、構(gòu)建自動化生產(chǎn)線，利用獨立5G專網(wǎng)提供穩(wěn)定的連接保障。部署過程中，對于網(wǎng)絡(luò)的管理、聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的連接、設(shè)備的功能定義，同樣需要云平臺進(jìn)行串聯(lián)，并賦予應(yīng)用部署能力。

VMware在VMware Telco Cloud Platform上的推進(jìn)，助力O-RAN應(yīng)用生態(tài)的繁榮，以及在SD-WAN解決方案上的持續(xù)升級，顯然不僅服務(wù)當(dāng)下電信運營商所需，更是在鋪墊一個更加多彩的未來5G世界。

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