7月31日消息(艾斯)在2023年6月5日舉行的全球開發(fā)者大會(WWDC)活動上,蘋果推出了備受期待的Vision Pro AR/VR頭顯設備。盡管這平息了多年來的謠言、猜測和糟糕的產(chǎn)品效果圖,但現(xiàn)在人們的注意力將轉(zhuǎn)向蘋果在邁出了重要的第一步后將決定怎樣進入擴展現(xiàn)實(XR)世界??紤]到其3499美元的定價,這款頭顯設備主要是面向開發(fā)者和專業(yè)消費者,并將于2024年初通過蘋果在美國的零售渠道上市發(fā)售。
蘋果將Vision Pro定位為一款對消費者和專業(yè)人士都有吸引力的高端設備。它在WWDC主題演講中展示了多個用例,包括生產(chǎn)力、教育、娛樂和游戲。蘋果還展示了新穎的用戶界面功能,比如使用專用數(shù)字表冠(Digital Crown)在AR和VR之間逐漸切換的能力,甚至還有一項功能,可以讓用戶周圍的其他人“透過”該XR頭顯設備看到他們的數(shù)字版本。
然而,Omdia游戲資深首席分析師George Jijiashvili指出,蘋果僅靠這些還不足以刺激百萬臺的出貨量,該公司必須打造更引人注目的用例和獨特的內(nèi)容,同時還需要降低售價,從而使更多的人能夠用得起。蘋果具備優(yōu)勢與華特迪士尼等公司建立合作伙伴關系,從而打造自己的新生態(tài)系統(tǒng)。此外,蘋果將依靠其專門的應用開發(fā)者隊伍,這些開發(fā)者現(xiàn)在將開始投入資源,并擴大XR頭顯設備的用途。
Vision Pro頭顯設備的設計非常獨特,但它在現(xiàn)實生活場景中的舒適度、易用性和電池續(xù)航時間(僅限兩小時)方面的表現(xiàn)還有待觀察。如果蘋果將其吸引人的設計與實用的應用程序和功能有效地結合起來,那么Vision Pro將成為消費者及其競爭對手夢寐以求的產(chǎn)品。
蘋果作為后來者已經(jīng)實現(xiàn)了顛覆市場——歷史可能會在XR上重演
毫無疑問,人們會將蘋果較晚進入智能手表市場與較晚進入XR市場的影響相提并論。直到2015年Apple Watch推出之前,智能手表市場一直未能在大眾市場引起共鳴,盡管之前也有其他公司推出了技術能力不錯的設備。蘋果當時有效地融合了現(xiàn)有的智能手表技術,生產(chǎn)出了一款有吸引力的產(chǎn)品,并利用其品牌營銷能力在高端智能手表市場占據(jù)了主導地位。
蘋果設備和軟件的緊密結合可以說是蘋果最大的優(yōu)勢,這意味著Vision Pro的用戶將立即看到熟悉的用戶界面、應用程序以及聯(lián)系人和照片等個人內(nèi)容。從一款蘋果設備無縫切換到另一款設備的能力將是關鍵,尤其是考慮到Vision Pro的電池續(xù)航時間有限。在過去的十年里,蘋果還通過內(nèi)部研發(fā)和收購近10家知名AR/VR公司,其中包括Metaio(AR)、SensoMotoric Instruments(眼動追蹤)、Vrvana(AR)和NextVR(VR),積累了寶貴的XR專業(yè)知識。
2017年,蘋果發(fā)布了ARKit API,這是該公司在XR領域做出的首個重要舉動。多年來,Omdia一直認為,移動AR將成為消費者采用AR智能眼鏡的重要墊腳石。支持ARKit API的智能手機應用程序為XR頭顯設備鋪平了道路,因為該工具包加速了基于智能手機的AR功能開發(fā)。許多熱門的社交、信息和購物移動應用程序已經(jīng)集成了AR增強功能,現(xiàn)在可以很輕松地適配頭顯設備的外形。
蘋果推出XR設備將對其競爭對手和整個行業(yè)產(chǎn)生積極影響
Meta、高通和其他在XR領域進行了重大投資的公司,將感受到他們過去幾年的付出得到了證明,并將從消費者認知和興趣的提高中受益。那些一直對XR進行新的(或重新開始)投資持觀望態(tài)度的科技公司現(xiàn)在將更傾向于這樣做。
考慮到Vision Pro的價格,預計其第一年的銷量不會太高。這款頭顯設備的售價為3499美元,是其主要競爭對手Meta Quest Pro的三倍多,是售價299美元的Quest 2的十倍多,后者的累計銷量接近2000萬部。Meta將在今年秋天發(fā)布Quest 3,售價499美元,功能不及蘋果產(chǎn)品,但將提供Passthrough透視AR功能。由于價格的不同,Vision Pro和Meta的頭顯設備針對的是不同客戶群,但這種競爭在未來可能會加劇,特別是如果蘋果推出更便宜的Vision版本的話。
Vision Pro必將會受益于蘋果強大的品牌忠誠度和營銷能力。蘋果將利用其零售網(wǎng)絡和在線商店來展示這款頭戴設備的特點和功能,包括店內(nèi)動手演示。再加上早期采用者和網(wǎng)紅帶來的大量討論和口碑,這將有助于讓更廣泛的市場了解AR和VR設備的功能。
游戲內(nèi)容支持不足表明蘋果早期重點在其他地方
超過100款Apple Arcade游戲?qū)⒖梢栽赩ision Pro上運行,此外,由于與Unity的合作,Vision Pro還承諾推出更多iOS游戲和應用。游戲一直是VR頭顯制造商在消費者領域容易打入的市場。但正如Meta所發(fā)現(xiàn)的那樣,能夠說服多少游戲玩家為此購買和使用頭戴設備是有限的。因此,蘋果正試圖撒下一張大網(wǎng),吸引更多的用戶。
除了使用PlayStation 5控制手柄在虛擬大屏幕顯示器上玩“傳統(tǒng)”手機游戲外,蘋果沒有展示任何沉浸式AR或VR游戲。這可能是因為Vision Pro不會附帶任何手柄,而幾乎所有主流VR游戲都需要手柄才能運行操作。因此,游戲開發(fā)者在嘗試移植現(xiàn)有游戲或打造新游戲之前,需要先試驗該設備的手勢和眼動追蹤。
由于iOS和iPadOS框架也在新的VisionOS操作系統(tǒng)中,蘋果公司聲稱在發(fā)布時將有數(shù)十萬個支持手勢和眼動追蹤的應用程序可用。采用Unity引擎開發(fā)的熱門游戲?qū)⒖梢允褂肰isionOS功能,例如Passthrough、原生手勢控制和高分辨率渲染。盡管做出了這些努力,但人們還是對Vision Pro是否會被定位為一款真正的AR/VR游戲頭顯設備持懷疑態(tài)度——至少在一開始是這樣。
Passthrough混合現(xiàn)實將持續(xù)一段時間
正如Omdia在2021年底的《值得關注的趨勢》系列報告中所預測的那樣,Passthrough正在將我們帶上真正的AR之路。AR有望將VR的最佳方面帶入現(xiàn)實世界,但頭顯設備或眼鏡一直受到尺寸和重量、有限的視野和圖像透明度等問題的困擾。
以Meta Quest Pro為例,該頭顯設備內(nèi)部的非透明屏幕沒有使用新穎的透明光學器件,而是顯示外部攝像頭的實時視圖,以獲得更全面的視野和更好的圖像質(zhì)量。Vision Pro采用了類似的做法來提供混合現(xiàn)實體驗。在足夠好的透明光學器件被開發(fā)出來之前,Passthrough在不久的將來將作為一種權宜之計。然而,蘋果的終極目標仍將是搭載透明光學器件的輕型眼鏡,它可以提供與Vision Pro類似的體驗。
蘋果希望Vision Pro是新的iPhone,而不是新的Apple TV
盡管蘋果有能力在XR領域?qū)崿F(xiàn)突破,但必須指出的是,并非蘋果的所有類似努力都顛覆了市場或取得了巨大成功。Apple TV和HomePod就是這樣的例子,它們作為蘋果產(chǎn)品提供了一些創(chuàng)新,但并未能引起大眾市場的共鳴,大眾市場選擇了更便宜的競爭產(chǎn)品。
一些人可能一直希望蘋果能更積極地進軍XR領域, 希望出現(xiàn)所謂的“iPhone時刻”。但需要強調(diào)的是,在2007年,鑒于iPhone本身的諸多局限性,它遭到了很多質(zhì)疑。直到幾代產(chǎn)品和不斷改進之后,iPhone才進入大眾消費市場。
現(xiàn)實情況是,蘋果的核心創(chuàng)收業(yè)務并未受到直接威脅,進軍XR也不是出于這些擔憂。Omdia由此推斷,蘋果將采取謹慎的策略向前推進,確保Vision Pro順利融入其生態(tài)系統(tǒng)。
【注:Omdia由Informa Tech的研究部門(Ovum、Heavy Reading和Tractica)與收購的IHS Markit技術研究部門合并而成,是一家全球領先的技術研究機構?!?
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